Rusia estudia tratamientos contra el cáncer, pero no anunció una “vacuna” contra la enfermedad

“Rusia anuncia que la vacuna contra el cáncer está lista y será ofrecida gratuitamente a todos los pacientes del mundo”, se lee en una imagen que muestra al presidente ruso, Vladimir Putin, replicada en Facebook, X, Instagram y Threads. 

La narrativa también circuló en francés, inglés y portugués. 

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Captura de pantalla hecha el 24 de junio de 2026 de una publicación en Facebook

El ministro de Salud ruso, Mikhail Murashko, anunció en junio de 2024 que una vacuna terapéutica contra el cáncer, desarrollada conjuntamente por varios equipos de científicos, se encontraba en la fase preclínica y podría entrar en ensayos clínicos tras la publicación de los primeros resultados. 

Desde entonces, las autoridades rusas han intensificado la comunicación sobre varios programas separados, mencionando vacunas destinadas en particular al tratamiento de ciertos melanomas, cánceres colorrectales (1, 2) o tumores cerebrales. 

Sin embargo, es falso que Rusia informó que tiene lista una vacuna universal contra el cáncer. 

El Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos explica que la enfermedad se desarrolla cuando un grupo de células del cuerpo se multiplican sin control y se extienden a otras partes del cuerpo. 

La entidad precisa que “hay más de 100 tipos” de cáncer, que suelen llevar “el nombre de los órganos o tejidos donde se forma”. Según el diagnóstico del paciente, la enfermedad puede necesitar diferentes tratamientos, entre los que se incluye quimioterapia, radioterapia, cirugía y trasplante de células madre.

En los últimos años, investigadores de la salud han trabajado en vacunas terapéuticas.  

"Existe una diferencia fundamental entre lo que es una vacuna preventiva —por ejemplo, la vacuna contra el virus del papiloma humano, que ayuda a prevenir ciertos tipos de cáncer relacionados con este virus— y las vacunas terapéuticas", explicó a la AFP Edith Borcoman, oncóloga e investigadora del Instituto Curie. 

El Instituto Nacional del Cáncer de Francia (INCa) sostiene que este tipo de vacunas “forman parte del arsenal terapéutico cuando el cáncer ya está presente”. Por lo tanto, no previenen la aparición de la enfermedad, sino que estimulan el sistema inmunitario para que reconozca y ataque las células cancerosas ya presentes en el organismo.  

En algunos casos, las vacunas son personalizadas, según indica el grupo hospitalario público de Suiza, Hôpitaux Universitaires de Genève. Están diseñadas para tratar mutaciones tumorales específicas de cada paciente para desencadenar una respuesta inmune específica. 

"En el momento de la cirugía, se toma una muestra del tumor que luego será analizada y secuenciada para buscar objetivos específicos, mutaciones que llamamos neoantígenos", explica Borcoman.

Y añade: “Luego se fabrica una vacuna que contenga estas señales identificadas. Por lo tanto, cada paciente recibirá su propia vacuna, producida de acuerdo con los marcadores específicos identificados en su tumor". 

Múltiples vacunas, múltiples tipos de cáncer

La información disponible sobre las investigaciones rusas proviene de comunicados de prensa de las instituciones públicas locales, difundidos por medios nacionales como la agencia de noticias privada rusa Interfax o la agencia pública TASS.

Hasta el momento se han publicado pocos datos detallados de ensayos clínicos en revistas científicas internacionales revisadas por pares sobre estos programas, entre los que se incluyen:

• NeoOncoVac (o NeoOnkovak): Es una vacuna terapéutica de ARNm personalizada contra el melanoma, desarrollada por el Centro Gamaleya y el Centro Nacional de Radiología del Ministerio de Salud de Rusia. Las autoridades anunciaron a principios de abril de 2026 que el  primer paciente en Rusia había recibido este tratamiento
• OncoPept y Oncorna: Estas vacunas personalizadas fueron creadas por la Agencia Federal Médico-Biológica de Rusia (FMBA) para ciertos cánceres colorrectales. Empezaron a aplicarse en pacientes en abril de 2026 (1, 2)
• EnteroMix: No se trata de una vacuna personalizada, sino que utiliza varios virus modificados para desencadenar una respuesta inmunitaria contra las células cancerosas. Las autoridades han anunciado el inicio de los ensayos clínicos de fase 1 en 2025 para ciertos tipos de cáncer colorrectal

A mediados de abril de 2026, el gobierno ruso añadió varios tratamientos personalizados a la lista de atención médica de alta tecnología cubierta por el seguro médico obligatorio, según un comunicado de Interfax. 

Entre estos tratamientos se encuentra la terapia antitumoral que utiliza "vacunas de ARNm personalizadas desarrolladas de acuerdo con las características genéticas moleculares del tumor del paciente", según sostiene un decreto gubernamental publicado el 2 de abril de 2026 en el portal de información legal de la Federación Rusa.

Esta cobertura se aplica únicamente al sistema sanitario ruso. El texto no menciona la distribución gratuita de estos tratamientos a pacientes de todo el mundo.

El comunicado de Interfax especifica que "los ciudadanos rusos podrán beneficiarse de tres tipos de atención médica avanzada de forma gratuita". Además, ningún anuncio reciente menciona una sola vacuna contra el cáncer.  

Cuando fue consultado por la AFP el 19 de junio de 2026, el INCa sostuvo que "no existe ninguna vacuna terapéutica universal contra el cáncer que haya obtenido autorización de comercialización" ni en Francia ni a nivel internacional.

En el mismo sentido, la doctora Borcoman dijo que “la idea de una vacuna universal, es decir, una vacuna que funcione contra todos los cánceres, no existe hoy en día”. 

El INCa señala que existen "ensayos clínicos para vacunas terapéuticas según el tipo de cáncer", citando, por ejemplo, el melanoma o ciertos cánceres de pulmón. Entre los proyectos franceses actualmente en marcha se encuentra UCPVax, una vacuna terapéutica desarrollada por investigadores del Hospital Universitario de Besançon (CHU).

En un episodio especial de su podcast "Hablemos de investigación sobre el cáncer", el INCa la describe como una "vacuna terapéutica universal contra el cáncer" que podría ser "aplicable a la mayoría de los cánceres". Pero esto no significa que actualmente sea capaz de tratar todos los tipos de cáncer.

A este tipo de vacunas se le llama universal porque ataca una enzima llamada telomerasa, que está presente en muchos tipos de tumores humanos, detalló el CHU en los resultados del primer ensayo clínico hecho en diciembre de 2022. 

Esta vacuna se probó inicialmente contra cánceres de pulmón avanzados, antes de utilizarse actualmente contra otros tipos de cáncer, como tumores cerebrales, cáncer de hígado y también cánceres relacionados con el virus del papiloma humano. 

No obstante, el INCa especifica en su registro de ensayos clínicos que la vacuna UCPVax todavía se encuentra en la fase 1-2 del estudio y continúa evaluándose en indicaciones específicas.

Este tratamiento, al igual que otras vacunas terapéuticas en desarrollo en todo el mundo, debe demostrar su eficacia en ensayos clínicos antes de cualquier posible autorización de comercialización.

Actualmente, varios programas de vacunas terapéuticas personalizadas se encuentran en fases avanzadas de desarrollo clínico en diferentes países: "El más avanzado hoy en día es el del melanoma", apunta Borcoman. También se están realizando ensayos clínicos en “cánceres de otorrinolaringología”, “de pulmón, riñón, vejiga” o incluso “de mama”.

Pero iniciar un ensayo clínico o administrar un tratamiento a un primer paciente no permite concluir que una vacuna sea eficaz. Según Borcoman, “el hecho de que un paciente reciba un tratamiento con una vacuna personalizada es la esencia misma de un ensayo clínico, no el objetivo final”. 

El desarrollo de un fármaco sigue varias etapas sucesivas, que implican el tratamiento de un número de pacientes voluntarios en cada fase: "Solo el resultado final de la fase 3 nos permite decir realmente si la molécula es eficaz o no”, argumenta la especialista. 

Los procesos son largos, “ya que hay un período de tratamiento, pero también un período de seguimiento”, que puede extenderse durante “dos o tres años”.

“Solo si el ensayo clínico es positivo se iniciarán las conversaciones sobre la aprobación por parte de las autoridades sanitarias y la autorización de comercialización”, concluye la oncóloga.

Por lo tanto, los comunicados rusos relativos al tratamiento de los primeros pacientes o al inicio de las fases clínicas de determinados programas no permiten, en esta etapa, establecer la eficacia de estas vacunas.

Referencias

• Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos (1, 2)
• Centro oncológico Gustave Roussy (1, 2)
• Instituto Nacional del Cáncer de Francia
• Hôpitaux Universitaires de Genève
• Portal de noticias Tadviser (1, 2, 3, 4, 5)
• Instituto de investigación Nacional del Genoma Humano
• Centro Gamaleya y Centro Nacional de Radiología de Rusia
• Interfax (1, 2, 3, 4)
• Centro de Enlace Europeo e Internacional sobre la Seguridad Social
• Portal de información legal de la Federación Rusa (1, 2)
• Primeras conclusiones del Hospital Universitario de Besançon sobre el proyecto UCPVax
• Podcast “Hablemos de investigación sobre el cáncer”
• Registro de ensayos clínicos de la vacuna UCPVax
• Agencia Nacional para la Seguridad de los Medicamentos y Productos Sanitarios (ANSM)
• Portal de la empresa de biotecnología Transgene