La foto de un gato que parece llorar entre escombros en Gaza no es actual, sino de 2014

“Foto de un gato en Palestina después del atentado. Parece que los animales también lloran”, se lee en algunas de las publicaciones compartidas en Facebook (1)  mientras que otras (1, 2, 3) incluso sugieren que la foto fue tomada en la escalada bélica entre Israel y Hamás en mayo de 2021. La imagen también se ha viralizado en Twitter (1), en Instagram, y en Facebook en inglés.

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Captura de pantalla de una publicación en Facebook realizada el 20 de mayo de 2021

La pieza circuló en un contexto de recrudecimiento de enfrentamientos entre Israel y grupos palestinos armados a comienzos de mayo, que han dejado más de 220 fallecidos. Unos 3.500 cohetes han sido disparados desde la Franja de Gaza contra Israel, de los cuales un 90% fueron interceptados por el sistema de defensa antiaéreo de ese país, según el Ejército israelí. Finalmente, luego de 10 días de enfrentamientos y gracias a negociaciones diplomáticas impulsadas por Egipto, ambas partes acordaron un alto al fuego el 20 de mayo.

AFP Factual realizó una búsqueda inversa de la foto en la plataforma TinEye y encontró que había sido inicialmente publicada por la fotógrafa estadounidense Heidi Levine para la agencia francesa Sipa Press. Allí se expresa que la escena ocurrió en la zona de Shejaiya en la ciudad de Gaza el 15 de agosto de 2014.

“Un gato cubierto con suciedad sufre heridas menores en el barrio de Shejaiya de la ciudad de Gaza el 15 de agosto de 2014. Su familia, de 15 personas, huyó desde su hogar para pedir refugio a una escuela de Naciones Unidas cuando las tanquetas israelíes entraron en el barrio. Los mediadores del conflicto en El Cairo están tratando de terminar con la guerra entre Hamás e Israel que ya lleva un mes”, dice la descripción de la imagen.

Contactada por AFP Factual, Levine confirmó en un correo electrónico ser la autora de la imagen y se exclamó: "¿Realmente hay alguien diciendo que mi foto del gato es reciente? ¡Esto es absurdo!"

En julio y agosto de 2014, Israel y grupos armados palestinos mantuvieron enfrentamientos durante 50 días que dejaron al menos 2.143 palestinos y 71 israelíes fallecidos. Luego de ese conflicto, una Comisión independiente de investigación de Naciones Unidas señaló a ambas partes por haber cometido posibles crímenes de guerra.

EDIT 21/05/21: añade reacción de la fotógrafa Heidi Levine.