La presidenta de la Comisión Europea no dijo que la libertad de expresión fuera un “virus”

“La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dice que la libertad de expresión es un VIRUS y que la censura es la vacuna”, dice el texto de una captura de pantalla compartida en Facebook.

En ella se ve el fotograma de un vídeo con declaraciones de Von der Leyen, publicado en otras entradas de la misma red social y en X.

Afirmaciones similares, también presentes en Telegram, Instagram y Threads, se comparten, al menos, desde febrero de 2025, y en otros idiomas, como alemán, francés, inglés, rumano y sueco.

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Captura de pantalla hecha el 14 de enero de 2026 de una publicación en X

La Cumbre de la Democracia de Copenhague se celebra anualmente en la capital danesa, organizada por la Alianza de las Democracias.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, acudió a la edición de mayo de 2024, cuando pronunció las declaraciones del vídeo viral (minuto 13:28), según halló la AFP al buscar en Google un fragmento de las mismas.

Sin embargo, ni en ese segmento viralizado ni en el discurso completo se incluye la frase que los usuarios le endosan, en la que calificaría de “virus” a la libertad de expresión y denominaría a la censura como su “vacuna”.

En la sección de su discurso citada por las publicaciones virales, Von der Leyen afirma, en inglés, que “quizás, si pensamos en la manipulación de la información como un virus, en lugar de tratar la infección una vez que se ha extendido –eso es ‘debunking’ [desmentir]–, es mucho mejor vacunar para que el cuerpo esté inmunizado. El ‘prebunking’ [desmentir previamente] es el mismo enfoque”.

Y añade: “Dado que la desinformación depende de que las personas la transmitan, es esencial que la gente sepa cuál es la influencia de la información maliciosa y qué técnicas hay detrás de ella. A medida que el conocimiento aumenta, disminuyen nuestras posibilidades de ser influenciados”.

Qué es el “prebunking”

El “prebunking”, término que utiliza Von der Leyen en su discurso, busca anticiparse a la difusión de la desinformación, desmintiendo las falsedades antes de que surja información engañosa.

Por ejemplo, Google lo hace mediante la publicación de vídeos que pretenden ayudar a la población a identificar y combatir contenido desinformativo o manipulativo.

Este concepto se basa en la teoría de la inoculación del psicólogo William J. McGuire en la década de 1960, que no comenzó a aplicarse a la desinformación hasta el siglo XXI, uso destacado recientemente por los investigadores Jon Roozenbeek y Sander van der Linden del King’s College de Londres y la Universidad de Cambridge, respectivamente.

Esta última institución argumentó que “el prebunking puede ser más efectivo para luchar contra la desinformación que la verificación de cada falsedad una vez difundida” y, como Von der Leyen, comparó a esta técnica con una vacuna.

AFP Factual ha verificado desinformación sobre Ursula von der Leyen con anterioridad (1, 2).

Referencias:

• Cumbre de la Democracia de Copenhague
• Discurso completo de Von der Leyen: vídeo y transcripción (1, 2)
• Prebunking de Google
• Artículos sobre la teoría de inoculación y el prebunking (1, 2)
• Artículo de la Universidad de Cambridge sobre el prebunking