El video de un incendio subterráneo es anterior a la emergencia en el volcán colombiano Cerro Bravo

"Así ardían las entrañas de este fenómeno natural en Cerro Bravo ayer en la tarde", dice una de las publicaciones difundidas en Facebook (1, 2) y Twitter (1, 2).

Image

Captura de pantalla de una publicación en Facebook, hecha el 25 de mayo de 2023

Seis millones de personas se vieron afectadas por un corte en el servicio de gas natural el 21 de mayo en el suroeste de Colombia por el aumento de temperaturas alrededor del gasoducto que surte a la región, en un tramo cercano al volcán Cerro Bravo, ubicado en el departamento del Tolima (centro).

El Servicio Geológico Colombiano (SGC) y el Ministerio de Minas y Energía han informado que el fenómeno no responde a una actividad volcánica, sino posiblemente a un "un incendio subterráneo de materia orgánica".

El volcán Cerro Bravo, de comportamiento "estable", según el SGC, está ubicado a 22 kilómetros del volcán Nevado del Ruiz, en alerta "naranja" desde inicios de marzo.

Video circula al menos desde 2021

La secuencia viralizada en redes sociales une dos videos que muestran fuego al interior de formaciones rocosas.

Una búsqueda inversa con fotogramas de la primera grabación en los buscadores Google y Baidu permitió encontrar que se difunde en internet al menos desde 2021, sin relación al volcán Cerro Bravo (1, 2).

Una de las publicaciones fue hecha en Twitter el 9 de enero de 2021, por un usuario que atribuyó las imágenes a un "Incendio de una veta de carbón en China".

Las entradas permiten ver un lugar desértico alrededor de la gruta, distinto al entorno húmedo y boscoso del volcán colombiano, ubicado en un ecosistema de páramo.

Image

Comparación realizada el 29 de mayo de 2023 entre una captura de pantalla de un video en YouTube, publicado en 2021, y otra de un tuit fechado en 2023

Otra búsqueda con la segunda secuencia de las entradas virales permitió hallar un video publicado en YouTube el 10 de noviembre de 2021, que además une varios fragmentos de incendios subterráneos, y los atribuye a una mina de carbón.

Image

Comparación realizada el 29 de mayo de 2023 entre una captura de pantalla de un video en YouTube, publicado en 2021, y otra de una entrada viral en 2023

Consultado por AFP Factual, el Servicio Geológico Colombiano confirmó que las imágenes no corresponden al fenómeno presentado en las laderas del volcán Cerro Bravo.

Incendio en Cerro Bravo

Los videos compartidos por medios de comunicación y autoridades en Colombia muestran que el punto del incendio en la ladera del volcán Cerro Bravo no emana llamas, como se ve en la secuencia viral, pero sí presenta rocas incandescentes y emisión de vapores (1, 2).

El lugar está rodeado de vegetación y se encuentra al paso de una carretera que conduce a la ciudad de Manizales.

De acuerdo con el Ministerio de Minas y Energía, el área de calor en el subsuelo es de "aproximadamente 20 metros".

El biólogo Orlando Rangel, docente del Instituto de Ciencias Naturales de la Universidad Nacional de Colombia, explicó a AFP Factual que los incendios subterráneos pueden ocurrir cuando existen depósitos de materia orgánica [restos de seres vivos en el subsuelo] o "turberas".

"En las partes altas de nuestras montañas, como los páramos, hay depósitos de materia orgánica conocidos como turberas, que son sujetos a combustión si tienen contacto con una chispa o algo que inicie la ignición, como un rayo. La turba se enciende y calienta la roca", explicó el profesor a AFP Factual.

El Ministerio anunció el 25 de mayo el restablecimiento gradual del servicio de gas, mientras se avanzaba en la construcción de una "conexión alterna con tubería flexible".

Dos terceras partes de los 50 millones de habitantes de Colombia dependen de este combustible para cocinar y otros cuantos lo usan en sus vehículos, según la Asociación Colombiana de Gas Natural.

Referencias:

• Video publicado en YouTube el 10 de noviembre de 2021.
• Comunicado del Ministerio de Minas y Energía.
• Tuit del video viral de enero de 2021