La visa H-2A es temporal y debe ser solicitada por un empleador en Estados Unidos

“Biden invita a todos los ecuatorianos. Nueva oportunidad para emigrar legal. Visa H-2A”, dice la descripción de un video que ha sido difundido en TikTok, Instagram y Facebook.

En las entradas viralizadas, un hombre asegura: “Atención. Noticia de último momento para todos los ciudadanos de Ecuador que desean venir a los Estados Unidos de manera legal. Washington ha enviado un comunicado a varios países, nuevos países latinos, los cuales pueden calificar por la visa H-2A, de entre los cuales califica Ecuador. Los ecuatorianos podrán venir a los Estados Unidos para trabajar en el campo”.

Y agrega: “Todos los ecuatorianos que vengan con esta visa podrán tener un cambio de estatus. Si se casan en los Estados Unidos o ya están casados pueden someter la petición de matrimonio dentro de los Estados Unidos y esto les ayudaría a conseguir la residencia. Si necesitas más consejos, págame un dólar y te doy mi consejo legal en los Estados Unidos”.

Image

Captura de pantalla de una publicación en Instagram, realizada el 13 de marzo de 2023

En noviembre de 2022, el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS, por sus siglás en inglés) divulgó una lista con los países elegibles para visas de trabajo temporales de tipo H-2A, entre los que se incluye a Ecuador. Pero este tipo de visado tiene limitaciones.

Qué es la visa H-2A

Las visas H-2A“son visados de no inmigrante para personas cualificadas que desean entrar en Estados Unidos para trabajar durante un periodo de tiempo determinado” y que requieren “que el posible empleador en Estados Unidos presente primero una solicitud de certificado de trabajo temporal ante el Departamento de Trabajo”, explicó a la AFP el departamento de prensa del buró de asuntos consulares del Departamento de Estado de Estados Unidos. A su vez, estos establecimientos deben cumplir con una serie de requisitos antes de hacer la solicitud.

Una vez que el Departamento de Trabajo aprueba dicha solicitud, “el empleador o el agente empleador de EE.UU. puede presentar una petición I-129 ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE.UU. (USCIS). Se requiere una petición aprobada para solicitar un visado de trabajo”, informó el buró el 6 de marzo de 2023.

El departamento aclaró que “en este momento”, Estados Unidos no tiene “ninguna nueva política de visados que anunciar para Ecuador”.

“El origen de la visa H-2A es el programa Bracero, que se inició en la primera mitad del siglo XX”, explicó a la AFP María Corina Vegas, abogada venezolana residente en Estados Unidos que ha trabajado con organizaciones de defensa de migrantes latinos. El programa Bracero de 1942 llevaba trabajadores de manera temporal a Estados Unidos, sobre todo provenientes de México, para labores de agricultura y construcción de vías férreas. Con el tiempo, el programa fue evolucionando hasta lo que hoy se conoce como visa H-2A. Aunque el dispositivo no es nuevo, según el Centro Internacional para Académicos Woodrow Wilson (Wilson Center), en 2021 tuvo una cifra récord de personas admitidas.

Este tipo de permisos laborales temporales tienen otras variaciones, como la visa H-2B, ideada para otras industrias. Ambas entran en la categoría de visas de no inmigrantes, que “permiten a las personas venir a Estados Unidos con un propósito específico, y por lo general por un período de tiempo específico”, dijo a la AFP Evangeline Chan, abogada de inmigración y vocera de la Asociación Americana de Abogados de Inmigración (AILA, por sus siglás en inglés).

Image

Trabajadores agrícolas mexicanos cosechan apio en un campo de Brawley, California, en el Valle Imperial, el 31 de enero de 2017 ( AFP / Sandy Huffaker)

Matrimonio y cambio de estatus

Según el hombre que aparece en el video viralizado, los trabajadores con visado temporal H-2A pueden cambiar su estatus a residente permanente si se casan en Estados Unidos.

Chan matizó que cambiar de estatus para una residencia permanente “es un proceso completamente distinto”, que implica nuevas solicitudes y otros trámites diferentes a los de la visa para labores agrícolas temporales. Inclusive en el caso de matrimonio con un ciudadano estadounidense, existen otros requisitos que deben cumplirse para hacer la petición y, una vez aprobada esta, recién ahí se puede aplicar a la “green card” (visa permanente), aseguró la abogada.

Vegas resaltó que “si tú estás casado en Ecuador y te divorcias para después casarte en Estados Unidos, eso se llama fraude matrimonial y es un delito”.

El proceso de obtención del visado permanente en Estados Unidos se ajusta a las regulaciones de la “green card”, informó la oficina de prensa del buró de asuntos consulares a la AFP. Para aplicar es necesario llevar a cabo un proceso de ajuste de estatus, pero no es una tarea sencilla y solo algunas personas son elegibles bajo ciertos criterios: a través de familiares, una oferta de empleo, estatus de refugiado o asilado, para personas que han sido víctimas de trata, abuso o crímenes en territorio estadounidense, entre otros.

Consejo legal

El reporte anual del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) muestra que Ecuador fue el octavo país de origen con mayor número de expulsiones desde Estados Unidos en 2022, por encima de otros países con alto flujo migratorio, como Haití y Venezuela.

Los ecuatorianos también son una de las principales nacionalidades que cruzan el Tapón del Darién, que une Colombia a Panamá y está entre los principales y más peligrosos corredores de migración hacia Estados Unidos. El Servicio Nacional de Migración de Panamá informó en enero de 2023 que, después de los venezolanos, los ecuatorianos representaron el flujo migratorio irregular más numeroso en Panamá durante 2022.

Buscar asesoría jurídica para emigrar a Estados Unidos de manera legal y sin los riesgos de los viajes irregulares puede ser un proceso confuso. Chan ponderó que, debido a las complejidades de esta área, “definitivamente quieres a alguien que tenga experiencia y también licencia para practicar, alguien a quien se le permite ejercer la abogacía. Y si no es un abogado, debe estar acreditado por el Departamento de Justicia”.

Un paso a seguir para verificar si alguien está autorizado para practicar la abogacía es preguntar a esa persona en qué estado obtuvo su licencia. Con esa información y su nombre, es posible averiguar en los portales web de justicia de ese estado si esto es verdad.

Vegas mencionó que el Departamento de Justicia tiene una lista de proveedores de servicios legales pro bono, es decir, que son gratuitos. “Si alguien te dice: ‘Págame un dólar y te doy el consejo’, eso debe levantar todas las alertas”, dice. “Esa no es una persona seria. Es una persona que se va a aprovechar de ti”.