Esta foto de la NASA que muestra nubes de humo sobre Honduras fue captada en 2020, no en 2023

“El satélite Terra de la NASA muestra el humo que flota sobre Honduras, que proviene por los numerosos incendios”, afirman las publicaciones en Facebook (1, 2).

Afirmaciones similares circulan en Twitter e Instagram.

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Captura de pantalla de una publicación en Facebook hecha el 12 de mayo de 2023

Incendios, humo y ola de calor en Honduras

Entre enero y mediados de mayo de 2023, cientos de incendios forestales han destruido aproximadamente 153.000 hectáreas de bosques de pinos en Honduras. En abril, el asesor técnico de Protección del Instituto de Conservación Forestal (ICF), Dary Medina, indicó que los incendios aumentan por la falta de lluvias, pues las últimas precipitaciones en ese momento en la capital habían caído a mediados de marzo. Los meteorólogos esperan que vuelvan las lluvias a finales de mayo.

Entre abril y mayo del mismo año, los incendios han cubierto varias veces de humo la capital y otras zonas del país (1, 2, 3).

El jefe del Sistema de Alerta Temprana de la Secretaría de Gestión de Riesgos y Contingencias Nacionales (Copeco), Juan José Reyes, dijo a medios locales que, además del paso del sol por el cenit —que genera un aumento de temperatura de uno o dos grados centígrados—, el calor que se ha desencadenado en Honduras en ese periodo es también debido a los incendios forestales que han destruído cientos de hectáreas de bosque.

El origen de la imagen

Una búsqueda inversa de la imagen en Google llevó a una entrada publicada el 19 de abril de 2020 en el sitio Earth Observatory (Observatorio de la Tierra) de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio de Estados Unidos (NASA).

El artículo explica en inglés que, en la mañana del 19 de abril de 2020, el Espectrorradiómetro de Imágenes de Resolución Moderada (MODIS) a bordo del satélite Terra de la NASA adquirió esta imagen en color natural del humo que flotaba en ese momento sobre Honduras. El humo, señala la institución, provenía de “numerosos incendios, muchos de los cuales probablemente se iniciaron intencionalmente para preparar la tierra para la agricultura”.

La NASA señala en el mismo texto que esos incendios coincidieron con “la larga estación seca del país (enero-mayo), que deja la tierra seca y propensa a quemarse”.

Una búsqueda en el catálogo de imágenes de la NASA sobre la Tierra, filtrada para proporcionar sólo aquellas tomadas entre enero y mayo de 2023, no arrojó la misma imagen ni alguna otra que muestre humo sobre Honduras.

Otra pesquisa en las cuentas de redes sociales del Observatorio de la Tierra de la NASA llevó a un tuit, publicado el 23 de abril de 2020 con la imagen viral y un enlace a la entrada en el sitio Earth Observatory.

La descripción del tuit dice en inglés: “A mediados de abril, el humo se cernía sobre Honduras. Los incendios coinciden con la larga estación seca del país”.

Referencias

• Artículo de la NASA sobre la imagen del humo sobre Honduras en 2020
• Catálogo de imágenes de la NASA sobre la Tierra
• Tuit de la NASA con la imagen del humo sobre Honduras en 2020